เด็กๆ รวมตัวกันรอบๆ นักกีฏวิทยาMatt Buffingtonที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของสมิธโซเนียน ซึ่งในขณะเดียวกันก็ตื่นตาตื่นใจและถูกขับไล่โดยแมลงปีกสีเหลืองและดำที่อยู่ภายในตู้โชว์กระจกขนาดใหญ่ด้านหน้าพวกมัน แมลงที่ดูน่ากลัวซึ่งมีลำตัวยาวสองนิ้ว เหล็กในขนาดสี่นิ้ว และหัวโตที่ครอบงำด้วยดวงตากลมโตและขากรรไกรล่างคล้ายก้ามปูยักษ์ ทำให้ผึ้งแคระในกล่องจัดแสดงที่อยู่ถัดจากพวกมัน
เด็กๆ ขว้างบัฟฟิงตันพร้อมคำถามรวมทั้งว่าแมลงอาจอยู่ในสวนหลังบ้านหรือไม่ คำตอบ: ยังไม่มี และหวังว่าจะไม่มี แต่ก็ไม่ได้กำหนดไว้
คดีนี้มีสายพันธุ์ Vespa mandariniaหรือที่เรียกกันทั่วไปว่า แตนยักษ์เอเชีย แต่รู้จักกันดีในชื่อ “แตนสังหาร” (สมาคมกีฏวิทยาแห่งอเมริกากำลังเสนอ ชื่อสามัญใหม่—แตนยักษ์ทางตอนเหนือ) ส่วนเพิ่มเติมล่าสุดของพิพิธภัณฑ์ในพื้นที่เก็บข้อมูลของ National Insect Collection คือตัวอย่างขนาด 2 นิ้วที่พบในกลุ่มแรกๆ ในสหรัฐอเมริกา .
แตนยักษ์ที่ติดตั้งเครื่องส่งสัญญาณวิทยุพร้อมกับหวีสองตัวจากรังที่พบในส่วนของต้นออลเดอร์สีแดงในเมืองเบลน รัฐวอชิงตัน จัดแสดงจนถึงต้นเดือนธันวาคมในนิทรรศการใหม่ของพิพิธภัณฑ์“สถานที่ของเรา: เชื่อมโยงผู้คนและธรรมชาติ ” นี่เป็นครั้งแรกที่รังถูกเปิดเผยนอกรัฐวอชิงตัน ผู้เยี่ยมชมสามารถตรวจสอบชุดพิเศษชุดหนึ่งที่สวมใส่โดยนักวิทยาศาสตร์ที่ทำให้รังเป็นกลางในเดือนตุลาคม 2020
การแสดง “Nest Zero” ซึ่งตั้งชื่อตามชื่อนี้เนื่องจากเป็นแห่งแรกที่พบในสหรัฐอเมริกา ค่อนข้างจะสั่นสะท้าน เมื่อพิจารณาถึงสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่รู้จักเกี่ยวกับแตนยักษ์ที่กินสัตว์เป็นอาหาร สายพันธุ์ที่ระบุครั้งแรกในปี พ.ศ. 2395 ส่วนใหญ่กลัวว่าจะสามารถกำจัดผึ้งได้ หน่วยงานตรวจสอบสุขภาพสัตว์และพืชของกระทรวงเกษตรสหรัฐ (APHIS) รายงานว่า แตนยักษ์ถูกพบฆ่าผึ้งทุกๆ 14 วินาที และพวกมันสามารถกวาดล้างอาณานิคมได้ภายในหนึ่งหรือสองชั่วโมง เวสป้าแมนดา ริเนีย ยังเป็นที่รู้จักในการบรรจุวอลลอปขนาดใหญ่โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยเหล็กไนที่ยาวเป็นพิเศษซึ่งให้พิษที่เป็นพิษมากขึ้น APHIS กล่าวว่ามีผู้เสียชีวิตในญี่ปุ่น 30 ถึง 50 คนในแต่ละปีจากการถูกเหล็กไน ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากปฏิกิริยาการแพ้
การจัดแสดงยังทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นเมื่อสายพันธุ์ที่ไม่ใช่พื้นเมืองเริ่มดำเนินการในอาณาเขตใหม่
บัฟฟิงตันทำงานให้กับห้องปฏิบัติการกีฏวิทยาระบบของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ ซึ่งดูแลจัดการคอลเลกชันแมลงแห่งชาติกับพิพิธภัณฑ์ ในปี 2019 บัฟฟิงตันได้ระบุตัวตนอย่างเป็นทางการของแตนยักษ์ที่พบในเบลน ซึ่งรัฐวอชิงตันและ APHIS ส่งไปหาเขาเพื่อยืนยัน ช่วงปกติของสปีชีส์คืออินเดียตอนเหนือถึงเอเชียตะวันออก
“ทันทีที่ฉันใส่ความมุ่งมั่นของฉันลงในฐานข้อมูล นรกทั้งหมดก็พังทลาย” บัฟฟิงตันกล่าว ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนปี 2020 สำนักข่าวทั่วประเทศและทั่วโลกได้ให้คำอธิบายที่ชัดเจนและบางครั้งแทบหยุดหายใจของแมลงและศักยภาพของแมลงเหล่านี้ในการรังควานผึ้งและมนุษย์ ในช่วงเวลาที่ชาวอเมริกันกำลังเริ่มสั่นคลอนจากระยะเริ่มต้นของโควิด-19 -19 ระบาด.
แตนยักษ์กินแมลงสังคมอื่นๆ เช่น ตัวต่อและผึ้ง โดยใช้ตัวอ่อนของสายพันธุ์เหล่านั้นเป็นอาหารสำหรับตัวอ่อนของพวกมันเอง การค้นพบครั้งแรกในรัฐวอชิงตันเกี่ยวกับการบุกรุกของเวสป้าแมนดาริเนียเกิดขึ้นหลังจากคนเลี้ยงผึ้งพบฝูงผึ้งหัวขาดที่สะสมอยู่หน้ากล่องเลี้ยงผึ้งของเขา ตามคำกล่าวของ Buffington แตนยักษ์จะฆ่าผึ้งงานเพื่อไปหาตัวอ่อนในรังของมัน ผึ้งตะวันตกมีความสำคัญต่อการเกษตรของอเมริกาส่วนใหญ่ ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ พวกเขาเป็นแมลงผสมเกสรสำหรับพืชบลูเบอร์รี่ แอปเปิ้ล และเชอร์รี่ที่มีความสำคัญทั้งหมด
ผึ้งในเอเชียได้พัฒนากลไกป้องกันแตน เมื่อแมวมองมาหารัง ผึ้งจะล้อมรอบแตนและเริ่มส่งเสียงหึ่งๆและกระพือปีก ความร้อนที่เกิดขึ้นทำให้แตนหายใจไม่ออก แต่ผึ้งตะวันตกไม่มีที่พึ่ง
“มันคงเป็นการทำลายล้างอย่างยิ่งต่อภาคเกษตรกรรมที่มีเวสป้าแมนดา ริเนีย แพร่กระจายราวกับไฟป่า” บัฟฟิงตัน ซึ่งหน้าที่ของเขาคือจัดทำเอกสารเกี่ยวกับมด ผึ้ง และตัวต่อจำนวนมากที่รู้จักกันในชื่อไฮเมนอปเทอราทั้งในประเทศและนอกประเทศ
Vespa Mandariniaนั้น “ค่อนข้างน่าทึ่ง” เขากล่าว โดยสังเกตจากขนาดที่ใหญ่และมีศักยภาพในการทำลายล้างสายพันธุ์พื้นเมืองได้อย่างรวดเร็ว
แมลงดังกล่าวได้ปรากฏตัวครั้งแรกทางตะวันตกเมื่อเดือนสิงหาคม 2019 ในเมืองนาไนโม เมืองบนเกาะแวนคูเวอร์ของบริติชโคลัมเบีย นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าแตนยักษ์น่าจะนั่งเรือข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกและพบทางออกจากที่คุมขังในท่าเรือแวนคูเวอร์ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าแตนจะถูกลักลอบนำเข้าทางตะวันตก แตนยักษ์กินได้ทั่วเอเชียในอาหารและใช้ในยาแผนโบราณ ตามข้อมูลของAPHIS ในญี่ปุ่น แตนเป็นๆ ถูกหมักในแอลกอฮอล์ และพิษที่ขับออกมาจากแมลงที่จมน้ำนั้นเชื่อว่ามีสรรพคุณทางยา
